La production de biodiesel dans l'UE

Avec une croissance de la production de +36% en 2008 par rapport à 2007, l'UE reste aujourd'hui le premier producteur de biodiesel à l'échelle internationale. En 2008, la production de biodiesel dans l'UE atteint 8'733 Ml (soit environ 50-55% de la production mondiale annuelle). Avec une production de 2'650 Ml en 2008 selon le US National Biodiesel Board, les Etat-Unis figurent au second rang, devant l'Argentine (environ 1'200 Ml selon la Cámara Argentina de Energías Renovables) et le Brésil (environ 1'100 Ml selon l'association de branche nationale biodiesel.gov.br). La production de biodiesel dans les pays d'Asie (Indonesie, Malaisie, Thaïlande, Chine, Inde, etc.) en 2008 est estimée à près de 2'000 Ml.

Au total, la production mondiale de biodiesel en 2008 se situe autour de 16'100 Ml (soit +52% par rapport à 2007).

La production annuelle de biodiesel au sein de l'UE ainsi qu'en Suisse est indiquée à la figure ci-dessous. Les chiffres sont exprimés en millions de litres et se réfèrent à l'année 2008.

Tableau : Production de biodiesel-carburant dans l'UE-27 et en Suisse en 2008

Dans un communiqué de presse du 15 juillet 2009 (en anglais), l'EBB (European Biodiesel Board) présente de façon synthétique et complète la situation actuelle du biodiesel dans l'UE. Les principaux points sont traduits et repris ci-dessous:

En accord avec la tendance amorcée en 2007, l'année 2008 a connu une augmentation relativement faible de production de biodiesel dans l'UE, et même une réduction dans deux grands Etats Membres producteurs, à savoir l'Allemagne et l'Autriche. Une stagnation de la production de biodiesel est aussi à remarquer dans un certain nombre de pays de l'UE.

Avec 8,7 milliards de litres, la production de biodiesel en 2008 a augmenté de seulement 36% par rapport à 2007 (soit 6,4 milliards de litres). L'année 2007 avait déjà connu une hausse limitée de 17% par rapport à 2006. Ces chiffres doivent être comparés avec ceux de 2005 et 2006. La production de biodiesel avait alors augmenté de 65% et 54% respectivement.

L'augmentation de la production de biodiesel en 2007 et 2008 n'est pas toujours pas en ligne avec l'objectif ambitieux de réduction des émissions de gaz à effet de serre récemment publiés dans la Directive Européenne 2009/28 sur les énergies renouvelables. Cette situation doit être interprétée dans le contexte d'une concurrence de plus en plus forte (et parfois déloyale) sur le marché international, qui a durement affecté la rentabilité des producteurs de biodiesel de l'UE depuis le début de l'année 2007.

Depuis plus de deux ans, les producteurs européens de biodiesel ont été très fortement concurrencés par un biodiesel largement subventionné en provenance des États-Unis (aussi appelé "B99"). Le B99 américain a été vendu dans l'UE à un prix même inférieur à celui de la matière première, l'huile de soja. Suite à une plainte déposée par l'EBB en 2008, une enquête de la Commission Européenne a établi que le B99 américain avait provoqué d'importants dégâts à l'industrie européenne du biodiesel, notamment en termes de rentabilité et de retour sur l'investissement.

En mars 2009, la Commission Européenne a mis en place un certain nombre de mesures anti-dumping provisoires à l'encontre des pratiques commerciales déloyales des producteurs de biodiesel américains. Le 7 juillet 2009, ces mesures ont été prolongées pour une durée de 5 ans, suivant l'approbation des ministres de l'UE.

Malgré la dégradation des conditions économiques, l'industrie du biodiesel de l'UE a fait preuve d'une certaine résistance, permettant une légère augmentation de la production par rapport à 2007. Cela est cependant bien en deçà de ce que l'UE pourrait atteindre dans un environnement plus favorable.

Le tableau ci-dessous présente l'évolution de la production de biodiesel au cours des 7 dernières années dans les 10 principaux pays producteurs de l'UE.

Tableau : Evolution de la production de biodiesel dans l'UE (2002-2008)

Malgré une légère baisse de la production par rapport à 2007, l'Allemagne reste de loin le premier producteur de biodiesel de l'UE en 2008 avec près de 3,2 milliards de litres (soit 36% de la production totale dans l'UE). L'Allemagne est suivie par la France qui dépasse pour la première fois en 2008 les 2 milliards de litres et par l'Italie (670 Ml). Viennent ensuite la Belgique, la Pologne, le Portugal, l'Autriche, l'Espagne et le Royaume-Uni avec une production de 200-300 Ml.

La production de biodiesel en Europe a augmenté de façon sensible au cours des dix dernières années pour atteindre une production de plus de 8'700 Ml en 2008, soit une augmentation moyenne de +36% par an entre 1992 et 2008. L'accroissement de la production est aussi de 36% entre 2007 et 2008. Les chiffres présentés sont ceux du European Biodiesel Board (EBB).

Tableau : Evolution de la production de biodiesel au sein de l'UE-27

Les capacités de production dans les pays de l'UE sont largement supérieures (d'un facteur 2 au moins) aux chiffres de production. En 2008, selon l'EBB, la capacité de production de l'UE s'élevait à 18'000 Ml/an pour une production de 8'733 Ml cette même année. Pour l'année 2009, l'EBB indique par ailleurs une capacité de production de l'ordre de 23'500 Ml/an (sur la base de 330 jours par an) pour un total de 276 usines (état au mois de juillet 2009), soit une augmentation de plus de 30% par rapport à 2008.